Examinar la intensidad y la consistencia de la asociación entre la incidencia del melanoma y el uso de filtros solares en los artículos publicados en la bibliografía.

Se llevó a cabo una búsqueda detallada en Medline de los artículos publicados entre 1966 y 2003, que contenían información sobre el uso de filtros solares y melanoma. Las palabras clave utilizadas fueron: “melanoma” and “sunscreen”y los Medical Subject Headingsfueron: “melanoma epidemiology or etiology”and “sunscreening agents”. Sólo se seleccionaron los estudios de casos y controles, y de cohortes, de los que finalmente quedaron sólo 18 estudios de casos y controles, que contenían información sobre el uso de filtros solares previo al diagnóstico del melanoma.

Los datos se analizaron por 2 revisores de forma independiente. Cuando había desacuerdo se revisaron de nuevo hasta alcanzar el acuerdo. Cuando fue necesario, un tercer revisor resolvió las discrepancias.

Se estudió el riesgo relativo de presentar un melanoma con relación al uso previo de filtro solar entre los 18 estudios seleccionados mediante una técnica de metaanálisis estándar, y no se observó asociación alguna entre el uso de filtros y el melanoma. Las variaciones del riesgo relativo de presentar un melanoma entre los distintos estudios se explican porque no están ajustados respecto a la sensibilidad de los pacientes al sol. La falta de una relación dosis-respuesta entre la frecuencia de uso del filtro (nunca, a veces y siempre), y el tiempo de uso y el diagnóstico posterior de un melanoma aportó más evidencias de la falta de asociación.

No se ha observado asociación entre el uso de filtros solares y una mayor incidencia de melanoma. Sin embargo, la heterogeneidad de los estudios limita la validez de los resultados. El estudio ha sido financiado parcialmente por una beca del National Cancer Institute, de Estados Unidos, y los autores no hacen constar que haya conflicto de intereses.