Un plan de comunicación conlleva un proceso que se estructura en varias fases: primero, análisis de dónde estamos y hacia dónde vamos; segundo, determinar los segmentos de población a quienes queremos llegar, tanto internos como externos; tercero, definir para cada objetivo en función de cada público, los mensajes a transmitir, a través de qué canales, en qué calendario, según qué recursos y con qué responsables.
En ese plan de comunicación de un centro de salud o de un programa, los medios de comunicación y los periodistas pueden ser canales fundamentales para mejorar la imagen de los centros de atención primaria y sus profesionales. Para ello, es necesario, entre otras cosas, estructurar el mensaje de lo concreto a lo abstracto, de lo cercano a lo lejano y del ejemplo a la noción.
Realizar planes de comunicación y tener a los medios de comunicación como aliados puede ayudar a conseguir un cambio para la imagen de los centros y los profesionales, así como ser útil como recurso preventivo, ante posibles situaciones que pueden minar la imagen de la atención primaria.