Evaluar la efectividad del consejo sobre la actividad física (AF) realizado en la consulta de atención primaria (AP), en el aumento del ejercicio físico, la mejora de la calidad de vida (CV), el riesgo cardiovascular (RCV) y la presión arterial (PA)

Ensayo clínico controlado aleatorio, por grupos. Los médicos generales fueron asignados de forma aleatoria a intervención o control, antes del reclutamiento de los participantes

El estudio se realizó en 42 centros de AP, urbanos y rurales, de la región centro y este de Nueva Zelanda

Todos los médicos generales de la región (una ciudad y 10 pequeños núcleos rurales y semirrurales). Se incluyó a personas de 40 a 79 años de edad poco activas (que declaraban menos de media hora de ejercicio moderado o vigoroso, 5 días/semana). Se excluyó a las personas con problemas cardíacos inestables, si no entendían el inglés y si tenían previsto dejar la región. Se estimó necesaria una muestra de 800 personas (α = 5% y potencia del 90%) para detectar diferencias entre los diferentes grupos: una hora de AF moderada por semana, 4,5 mmHg en la PA sistólica, un 10% en los episodios cardiovasculares y 6 puntos en la dimensión vitalidad del SF-36. Se estimaron unas pérdidas del 25%

Médicos, enfermeras y especialistas en ejercicio recibieron entrenamiento en entrevista motivacional para realizar el consejo. El grupo intervención recibió consejo oral y escrito sobre la AF. Durante la consulta habitual el médico de cabecera o la enfermera negociaban las metas con cada participante. Los especialistas continuaron el refuerzo mediante tres o más llamadas de teléfono y se enviaron materiales de recuerdo motivacionales. El grupo de control recibió los cuidados habituales

El ejercicio físico se obtuvo mediante el cuestionario autocumplimentado de Auckland, que contempla: duración, frecuencia e intensidad de la AF durante el tiempo libre, ocupacional, doméstica y de los desplazamientos. La CV se midió mediante la versión corta del SF-36. Para el RCV se aplicó la ecuación de Framingham y D’Agostino. También se midieron los efectos adversos del ejercicio. Los análisis se llevaron a cabo por intención de tratar

Participó el 74% (117/159) de médicos y el 66% (878/1322) de la población, 451 asignados al grupo intervención y 427 al control, y el seguimiento fue del 85% (750/878). Al inicio del estudio los grupos eran semejantes. A los 12 meses la AF total aumentó una media de 9,4 kcal/kg/semana (p = 0,001), y la AF durante el tiempo libre, 2,7 kcal/kg/semana (p = 0,02) o 34 min/semana, en el grupo intervención frente al control (p = 0,04). Los participantes que declararon realizar más de 2,5 h/semana de ejercicio en el tiempo libre aumentaron un 14,6% en el grupo intervención y un 4,9% en el control (p = 0,03; número de pacientes que es necesario tratar [NNT] = 10,3). En la CV mejoró significativamente la salud general (4,5 puntos), la vitalidad (2,3 puntos), el dolor (4 puntos) y la función física (7,2 puntos; p < 0,05). Se observó un descenso de 2 mmHg en la PA no significativo, y el RCV no se modificó. No se observaron diferencias entre los dos grupos en caídas, lesiones e ingresos hospitalarios

El consejo sobre la AF basado en la entrevista motivacional y realizado en la consulta habitual de AP es efectivo en el aumento de la AF y la mejora de la CV a los 12 meses, sin evidencia de efectos adversos